Tout le monde connait ce film ... Groundhog Day sorti en 1993 où Bill Murray joue le rôle d'un journaliste en reportage à Punxsutawney (Pennsylvanie) ...Et bien oui, cette histoire est réelle, et c'est officiel : l'hiver durera encore six semaines aux Etats-Unis, a annoncé mardi ... la marmotte Phil de Punxsutawney dont les prévisions météorologiques pointues s'appuient sur l'analyse de sa propre ombre.
Comme chaque année depuis la fin du XIXe siècle, les membres du Club de la Marmotte, portant frac et haut-de-forme, se sont réunis le 2 février à l'aube pour sortir l'animal de son terrier et prendre connaissance de son dernier bulletin prévisionnel.
La méthode est simple et considérablement moins coûteuse que les satellites d'observation météorologiques. Si Phil voit son ombre, l'hiver durera encore six semaines. Dans le cas contraire (si le ciel est nuageux et qu'aucune ombre n'apparaît), le printemps arrivera plus rapidement.
Le rituel attire chaque année des milliers de touristes. La tradition d'observation du comportement du rongeur remonte aux immigrants allemands, et les fermiers en tenaient compte pour déterminer la date des semailles.
Ce genre de cérémonie a lieu dans plusieurs villages du nord des Etats-Unis et du Canada, mais Punxsutawney assure que "tous les autres sont des imposteurs, seules les prédictions de Phil sont exactes depuis plus de 120 ans".
La légende veut que la longévité de Phil soit due à un élixir magique qui lui octroie chaque fois sept années de vie supplémentaires.
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